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공기압

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공기압(空氣壓, air pressure)은 공기에 의해 발생하는 압력이다. 단위는 PSI이다.

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작용

자동차

흔히 운전자들은 타이어 자체에만 눈길을 두고 그 속에 든 공기는 잊어버리기 쉽다. 그러나 타이어에 걸리는 하중 가운데 타이어가 스스로 지탱하는 것은 10% 정도이고, 공기를 충전해야 비로소 타이어는 제 기능을 발휘한다.[1][2] 공기압이 너무 낮아지면 고속에 대한 내구성이 작아지고 굴림 저항이 늘어나 조절 성능이 나빠지는 등 좋지 않은 영향이 나타나는데, 때문에 모터스포츠에서는 경기 전에 반드시 공기압을 체크한다.[3][4] 알맞은 공기압은 타이어가 바깥 기온과 같은 정도일 때 조정해 두지 않으면 안 되며, 보통 차에서도 한 달에 한 번은 공기압을 체크해야 한다.[5] 차량 취급 설명서나 주유구 등에 기재된 공기압 수치를 기준으로 적정 공기압을 이야기 하는 경우가 많다.[6] 하지만 적정 공기압은 타이어에 기재된 최대 공기압 수치를 보는 것이 좋다. 여름철에는 타이어 최대 공기압의 80%정도를 적정 공기압으로 본다.[7] 통상적인 승용차 타이어의 최대 공기압 수치가 44psi라면, 승용차의 적정 공기압은 36psi가 되는 셈이다.[8] 다만 하중지수가 큰 RV, SUV 차량의 경우 40psi가 적당하다.[9] 물론 최대 공기압 수치의 80%가 절대적인 수치는 아니다. 승차감이나 주행패턴에 다라 개인적으로 조금씩 다르기 때문이다. 고속주행을 많이 하는 차는 높은 공기압을 유지하는 것이 좋고, 시내주행을 주로 하거나 승차감을 중요하게 생각한다면 공기압이 조금 낮은 것이 좋다.[10] 이렇듯 특정 공기압을 고집하는 것보다 주기적으로 점검하여 운전자 개인의 적정 공기압을 찾는 것은 매우 중요하다.

구체적으로 버스트럭의 경우는 고속(100km/h)에서도 표준 공기압으로 충분하지만, 승용차의 경우는 버스나 트럭보다는 더 높은 속도로 주행하는 경우가 많기 때문에 고속으로 주행할 경우에는 표준 공기압보다 0.3~0.5bar 정도 더 높은 공기압을 권장하고 있다.[11] 다음은 적정 공기압의 예와 공기압에 따른 수명에 관한 표이다.

적정 공기압의 예
승용 4 P.R 32∼35 PSI 버스/화물차 8P.R 65PSI
승합 16 P.R 120∼130PSI 12P.R 95PSI
16P.R 120∼130PSI
공기압에 따른 타이어 수명의 예
공기압 120% 100% 90% 60% 40%
수명 90% 100% 95% 60% 20%

온도변화

일반적으로 승용차의 경우 타이어 온도가 10℃ 상승하면, 타이어 공기압은 0.1bar 정도 상승한다. 그 반대도 성립한다. 트럭이나 버스 타이어의 경우는 승용차 타이어에 비해 공기압이 높기 때문에 온도상승에 따른 압력상승폭도 더 크다. 예를 들어 승용차 타이어가 0.1bar 상승할 때, 대형트럭 타이어는 0.6bar 정도까지도 상승한다.

스탠딩 웨이브

공기압이 낮은 상태에서 고속주행하면 스탠딩 웨이브(standing wave) 현상이 발생하여, 타이어의 수명을 급격히 저하시킬 뿐만 아니라 트레드가 분리되어 떨어져 나가는 아주 위험한 현상이 발생할 수 있다. 주행 중, 타이어는 트레드와 사이드월에서 발생하는 변형과 그 변형의 복원운동을 반복하면서 회전하게 된다.[12] 주행속도에 비례해서 바퀴의 회전속도도 상승하므로, 고속에서는 트레드의 변형이 복원되기 이전에 다음의 변형을 맞이하게 되어 트레드 부분이 물결모양으로 떠는 현상이 발생하게 된다.[13] 이 현상을 스탠딩 웨이브라고 한다. 이 현상이 심하면 트레드가 떨어져 나가고, 타이어가 파열되는 위험한 상태에 이르게 된다.

각주

  1. 오토클래스타이어, 〈자동차 용어 쉽게 알아가기〉, 《네이버 블로그》, 2017-03-13
  2. activity, 〈(타이어메이트 작업, 천안아산 타이어) 공기압체크 하고 계신가요?〉, 《네이버 블로그》, 2015-09-23
  3. AC타이어, 〈자동차 용어 정리 - 공기압〉, 《네이버 블로그》, 2017-03-11
  4. KaIL, 〈(현대차공기압사태) 현대의 또 다른 이슈!〉, 《네이버 블로그》, 2015-07-27
  5. 공기압 ( 空氣壓 , air pressure )〉, 《자동차용어사전》
  6. 에스에스모터스, 〈일반 운전자를 위한 자동차 정비 상식 타이오 공기압 관리 요령〉, 《네이버 블로그》, 2020-06-01
  7. 권새로이, 〈여름철 타이어 공기압 알아보아염!〉, 《네이버 블로그》, 2020-07-16
  8. 바름정비, 〈자동차 타이어 공기압관리 어떻게 해야할까?〉, 《네이버 블로그》, 2017-11-29
  9. 인천유리막코팅언더, 〈타이어 적정 공기압 얼마나 넣어야 하나요?〉, 《네이버 블로그》, 2021-10-28
  10. 자동차 승차감을 결정짓는 요소 5 가지〉, 《티스토리》, 2017-12-17
  11. 555, 〈#1 고속주행과 타이어의 상관관계〉, 《네이버 블로그》, 2017-10-22
  12. kkk, 〈스탠딩 웨이브(standing wave) 현상〉, 《네이버 블로그》, 2015-01-12
  13. 김명호, 〈고속 주행과 타이어〉, 《네이버 블로그》, 2018-01-02

참고자료

같이 보기


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